YouTubeで家のキッチンとつながる

2020年４月の緊急事態宣言以降、テイクアウトや通販、レシピ配信などレストランという限られた場所でしか共有できなかったものが、より多くの人の元へ届くようになりました。
窮地に立ったことで生み出された新しい役割をきっかけに飲食店は、次の時代に必要とされる店の在り方を模索して、本格的に生まれ変わろうとしています。その姿は、播かれた種が、懸命に芽を出そうとしている姿に重なります。
未来のレストランはどんな姿をしているのか？
ひと足早く芽を出しつつある５店の事例をお届けします。

はじめは決して積極的ではなかった。しかし、よき師匠と出会い、YouTubeのノウハウをスポンジのように吸収。レストランの底力が次々に引き出され、再び店は回り始めた。

多くのレストラン同様、日髙シェフ率いる「アクアパッツァ」も３月、客足が激減、400名以上のキャンセルを出していた。路面店ではないからテイクアウトも厳しく、断腸の思いで４月１日から１カ月半完全休業することを決める。スタッフには感染予防のため自宅でワインやサービス、語学などの自宅学習を促し、日髙シェフも休業初日から融資など、店を継続するための方策に奔走。まさに崖っぷちだった。そんな真っ暗闇の中でも、小さな希望は生まれていた。

きっかけは、長野「リストランテ フローリア」の小林論史（あきふみ）シェフだった。実は小林さん、シェフ・ロピアという異名を持つ人気料理YouTuber。イタリア料理を盛り上げたいという思いで始めたYouTubeのフォロワーは現在、アマ、プロ合わせて約45万人。その彼が３月頭に「アクアパッツァ」に来店した折、日髙シェフに出演依頼をする。どうせ暇だからと、３月30日に収録。第１回のオンエアは休業中の４月３日、ロピアさんのチャンネルで、「イタリア料理界の巨匠 日髙良実シェフ直伝」と銘打って、アクアパッツァの作り方が披露された。４日にはボンゴレビアンコ、さらに５日には２人の対談が公開された。

これがすさまじい反響を呼ぶ。５月の時で、ボンゴレビアンコの視聴数は85万回を越えたというからものすごい。コメントも数多く寄せられた。「正直、料理のYouTube??とバカにしてたんです。これまで、いろんなメディアでレシピを紹介してきましたが、こんなに早く大きな反響があることに驚きました」

すっかり“改心”した日髙シェフ。直後、長野のロピアさんの店に行き、６本収録。営業再開の５月15日から６夜連続で公開された。これが、たった５日間で視聴回数が18万回を越える爆発的ヒット。いかなる質問にも瞬時に的確に答えるイタリア料理界の巨匠に、YouTubeの強みもフォロワーの要望や思いも知り尽くすロピアさんが、料理人ならではの視点でポイントを外さず突っ込んでいくという最強の構図。あ、そこ聞きたかった、そうそう、それが見たかったという、痒いところに手が届く内容で、フォロワーは大喜び。同じイタリア料理界でも、ロピアさんのフォロワーと日髙シェフのファン層が違っていたことも幸いした。ロピアさん同様、フォロワーも日髙シェフに魅了されていく。

ロピアさんが日髙シェフを大尊敬していることは、画面に流れる熱いコピーによく表れているし、日髙シェフもYouTubeへの上から目線を悔い改め、ロピアさんを師匠としてリスペクトしているのがよくわかる。互いの思いが、フォロワーにちゃんと伝わるのもメディアの力だ。視聴者は９割が男性。それも25歳から45歳が７割。これまで料理を作ったことがない人やレストラン経験の少ない人も多かったが、店を再開するや、店は大賑わい。レシピにトライした人たちが味を確認すべく、あるいは、朝から熱心に画面にかじりつく夫が気になった妻が、夫とともに訪れたのである。コミュニケーション・ツールとしてのYouTubeの機能が新しい顧客を生み、店は息を吹き返す。

そして７月31日、日髙シェフは満を持して、YouTubeチャンネルを開設する。これまで、ロピア師匠のそばで、何度も録画＆放映を見てきた実績がものを言う内容だ。本物のイタリア料理だけれど、誰にでもマネできる丁寧な教え方、人柄が感じられる優しい語り口、自然なんだけど考え尽くされていて、見る者を惹きつける。料理を作る背景の厨房やスタッフの動き、棚の調味料や奥に見えるワインのボトルなど、見どころ満載。瞬く間にフォロワーが増え、10万人に迫る勢い。すぐさま、レストランの裏側を惜しげなく見せるサブチャンネルも開設する。

視聴回数の伸びに付随するように、通販の売り上げが急激に伸び、即完売が今も続く。なかなか店に来られない遠方のファンにも大人気なのだ。当然ながら、スタッフのモチベーションも急上昇。レストラン経営だけではない、新規顧客や新たな収益を生む太い柱が築かれたのである。このYouTube効果は瞠目に値する。まさに起死回生の一手となった。

日髙シェフが先輩として言う。「フォロワーを増やすことより、最初は自分の店のお客さんにダイレクトメールを送る感覚でトライしてみるといいと思います」。これからのレストランの一つの生き方を示唆する「アクアパッツァ」の有り様。業界全体に広がれば、コロナ苦境を突き破る大きな力となるに違いない。

＜RECIPE＞
■チーズとジャガイモのカリカリ焼き
材料（すべて適量）
ジャガイモ
４種のナチュラルチーズ
パルミジャーノチーズ
（動画ではタマネギのフォンドゥータを使用）

作り方
１ ジャガイモは茹でて皮をむき、おろし金ですり下ろすか、つぶす。
２ フライパンにジャガイモとチーズを同量入れ、木べらで混ぜながら中火でゆっくり炒める。
３ チーズが溶けて全体がつながり丸くなってきたら、数回返して表面がこんがりするまで焼く。